《菊夫子》
我还是孩童的时候，家里便有一个名叫菊夫子的人。这一古怪的名字，究竟何人所取，其含义又是什么？如今，我已无从考证了。
“夫子”的原义，本是旧时对学者的尊称。后来，意思渐渐有些转化，变成了讥讽那些书呆子和思想陈腐的人。
其实，菊夫子并不姓菊，《百家姓》里也没有这个姓。他既不是什么学者，也非书呆子，更不是思想陈腐的人；他二十几岁，纯朴憨厚，一个普普通通的乡下农民——我家从前雇请的长工。
在我们村里，要说菊夫子也算是个人物，他身材高大，体格强健，腰板挺得笔直，头发剃得净光，样子威猛得很；走起路来，迈开两条长腿，快得像一阵风！因为形象出格，远乡近邻、男女老幼，全都认识他，一个个菊夫子长，菊夫子短地叫，天长日久，习惯成自然，他的真名实姓反而慢慢地被人忘却了。
依照我的想法，他大概是秋天出生的；夫子的含义，也只是代表成年男汉子的意思罢了。
我的老家，在湘中乡下，一个距离热闹小镇约五、六里远的村庄。
平时，村里人除了日常生活中所需的油、盐、酱、醋，针头线脑需要到镇上去买回来以外，其余粮食、蔬菜等全靠家里人种田栽菜，自给自足。当地的大户人家，拥有的田产和土地更多，一年四季，田地里总有干不完的活，人手不够，自然需要雇请长工了。
菊夫子是我家的长工，可我们从来不把他当下人看，他成了我们家庭中不可缺少的一员，一年三百六十五天，天天与我们生活在一起，相处得很融洽，像一家人一样。
听母亲说，他的父母亲过世早，家里只有一个兄弟，抗日战争时，被拉去当了兵，以后再也没有音讯。抗日战争胜利后，菊夫子才来到了我们家的。那时，他一无亲，二无戚，又没有朋友熟人，孤苦伶仃，怪可怜的。母亲看他为人忠厚老实，干活勤快，正好家中又缺乏人手，就让他留下了。
菊夫子的到来，似乎使我们的生活变得更为充实起来。
我有三个兄长，他们年纪与菊夫子相差不多。平日里，都在外面寄宿读书。每逢暑假，他们常常和菊夫子一同去田里劳作，收割稻子，挑谷子归仓；有时也去菜园子干活，锄地、浇水、拔草、施肥。放寒假时，兄长们在屋里读书写字的时候，农闲在家的菊夫子也爱和他们亲近，总是饶有兴趣地凑上前去，蹑手蹑脚地坐在桌旁，找本浅易的语文课本，翻来翻去的看。遇到不认识的字或不明了的