自从李玄宗那rì将奏折交与司礼监掌印太监后，他一直在等待天子的召见。就在张玄庆与沈静圆前往大隆善护国寺的当rì，李玄宗终于接到了宫中传来的旨意，传旨的小黄门正是那rì随侍在怀恩身边的小悟子。
李玄宗还是首次进入皇城，幸好小悟子一路上指点觐见礼仪，这才渐渐放开紧张的心绪。
当今天子朱见深于玉皇殿中召见了武当掌教。成祖当年大修武当山，数次诏访张三丰不得，但还是在武当山上为三丰真人建了“遇真宫”。
天子对武当祖师闻名已久：能得到成祖如此礼遇，想必真是有道之士。而且相传三丰真人乃宋时生人，一直到大明永乐年间，在世数百年，民间传闻是活神仙。天子还想向这位武当掌教请教延年益寿之道。
“朕久闻武当祖师三丰真人乃当世活神仙，不知李真人可有延年益寿之道？”天子问道。
“我武当道自三丰祖师以来，后辈弟子实在有失祖师威名，竟无人能再现祖师成就。陛下如问延年益寿之道，武当确有祖师传下太极丹法，但后辈弟子无人能将其修行至大成境界，实因我道门所需的修行灵材，在中华之地已绝。祖师当年能结成金丹，延寿百载，也是偶得灵材之助。”李玄宗全不隐瞒，让灵材之事合盘托出。
“灵材之事，朕也听正一道张真人提及过，他说需海外蛮荒之地搜求。今rì听闻李真人所言，果然不假。”天子点头道。
此时，侍奉在旁边的汪直突然道：“臣汪直冒死进言，前rì万岁命人传旨于兵部，查阅昔rì郑和下西洋的旧档，兵部竟拖延至今，仍未将文卷送上。”
汪真趁此机会，说出兵部拖延之事，其实是在继续在天子面前，给兵部尚书项忠上眼药。眼下项忠因为被阿附汪直的言官弹劾，已经避居家中，但天子迟迟未下决心处置。
天子听到汪直所言，心中虽怒，但面上却看不出来。对于海外之事，朱见深心中自有打算：若是真如两位道门真人所言，海外有灵材可以延年益寿，自己当然不会放过这个机会。而且当年成祖派遣郑和数次下西洋，所获得的海外珍宝无数，后来虽然因为郑和去世，再加上因为远航耗费巨大，引起的朝中大臣反对，出海活动终于停止。
但当年一船船的海外珍宝，还有海外番邦的朝贡，令大明扬威于域外，这一切都令朱见深对开海之事的兴趣大增。
“汪直，朕命你督促兵部，尽快整理出文卷，不可拖延。”天子并未如汪直所料，处分项忠。
汪直只得悻悻道：“臣领旨。”
天子