吕不韦者，阳翟大贾人也。往来贩贱卖贵，家累千金。
秦昭王四十年，太子死。其四十二年，以其次子安国君为太子。安国君有子
二十馀人。安国君有所甚爱姬，立以为正夫人，号曰华阳夫人。华阳夫人无子。
安国君中男名子楚，子楚母曰夏姬，毋爱。子楚为秦质子於赵。秦数攻赵，赵不
甚礼子楚。
子楚，秦诸庶孽孙，质於诸侯，车乘进用不饶，居处困，不得意。吕不韦贾
邯郸，见而怜之，曰“此奇货可居”。乃往见子楚，说曰：“吾能大子之门。”
子楚笑曰：“且自大君之门，而乃大吾门！”吕不韦曰：“子不知也，吾门待子
门而大。”子楚心知所谓，乃引与坐，深语。吕不韦曰：“秦王老矣，安国君得
为太子。窃闻安国君爱幸华阳夫人，华阳夫人无子，能立適嗣者独华阳夫人耳。
今子兄弟二十馀人，子又居中，不甚见幸，久质诸侯。即大王薨，安国君立为王，
则子毋几得与长子及诸子旦暮在前者争为太子矣。”子楚曰：“然。为之柰何？”
吕不韦曰：“子贫，客於此，非有以奉献於亲及结宾客也。不韦虽贫，请以千金
为子西游，事安国君及华阳夫人，立子为適嗣。”子楚乃顿首曰：“必如君策，
请得分秦国与君共之。”
吕不韦乃以五百金与子楚，为进用，结宾客；而复以五百金买奇物玩好，自
奉而西游秦，求见华阳夫人姊，而皆以其物献华阳夫人。因言子楚贤智，结诸侯
宾客遍天下，常曰“楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人”。夫人大喜。不韦
因使其姊说夫人曰：“吾闻之，以色事人者，色衰而爱弛。今夫人事太子，甚爱
而无子，不以此时蚤自结於诸子中贤孝者，举立以为適而子之，夫在则重尊，夫
百岁之后，所子者为王，终不失势，此所谓一言而万世之利也。不以繁华时树本，
即色衰爱弛后，虽欲开一语，尚可得乎？今子楚贤，而自知中男也，次不得为適，
其母又不得幸，自附夫人，夫人诚以此时拔以为適，夫人则竟世有宠於秦矣。”
华阳夫人以为然，承太子间，从容言子楚质於赵者绝贤，来往者皆称誉之。乃因
涕泣曰：“妾幸得充后宫，不幸无子，愿得子楚立以为適嗣，以讬妾身