伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举，以直谏
事楚庄王，有显，故其后世有名於楚。
楚平王有太子名曰建，使伍奢为太傅，费无忌为少傅。无忌不忠於太子建。
平王使无忌为太子取妇於秦，秦女好，无忌驰归报平王曰：“秦女绝美，王可自
取，而更为太子取妇。”平王遂自取秦女而绝爱幸之，生子轸。更为太子取妇。
无忌既以秦女自媚於平王，因去太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，杀
己，乃因谗太子建。建母，蔡女也，无宠於平王。平王稍益疏建，使建守城父，
备边兵。
顷之，无忌又日夜言太子短於王曰：“太子以秦女之故，不能无怨望，愿王
少自备也。自太子居城父，将兵，外交诸侯，且欲入为乱矣。”平王乃召其太傅
伍奢考问之。伍奢知无忌谗太子於平王，因曰：“王独柰何以谗贼小臣疏骨肉之
亲乎？”无忌曰：“王今不制，其事成矣。王且见禽。”於是平王怒，囚伍奢，
而使城父司马奋扬往杀太子。行未至，奋扬使人先告太子：“太子急去，不然将
诛。”太子建亡奔宋。
无忌言於平王曰：“伍奢有二子，皆贤，不诛且为楚忧。可以其父质而召之，
不然且为楚患。”王使使谓伍奢曰：“能致汝二子则生，不能则死。”伍奢曰：
“尚为人仁，呼必来。员为人刚戾忍訽，能成大事，彼见来之并禽，其势必不
来。”王不听，使人召二子曰：“来，吾生汝父；不来，今杀奢也。”伍尚欲往，
员曰：“楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脱者后生患，故以父为质，诈召
二子。二子到，则父子俱死。何益父之死？往而令雠不得报耳。不如奔他国，借
力以雪父之耻，俱灭，无为也。”伍尚曰：“我知往终不能全父命。然恨父召我
以求生而不往，后不能雪耻，终为天下笑耳。”谓员：“可去矣！汝能报杀父之
雠，我将归死。”尚既就执，使者捕伍胥。伍胥贯弓执矢向使者，使者不敢进，
伍胥遂亡。闻太子建之在宋，往从之。奢闻子胥之亡也，曰：“楚国君臣且苦兵
矣。”伍尚至楚，楚并杀奢与尚也。
伍胥既至宋，宋有华氏之乱，乃与太子建俱奔於郑。