退敌。又赴郜城，探得慕容氏权臣不和的隐患，燕国必乱，明后年将是北伐良机
琅琊王司马昱和尚书仆射王彪之起先都是听得惊奇不已，对陈操之的才辩和智计表示赞叹，然而听到后面陈操之说北伐之事，司马昱眉头渐渐深锁，手中麾尾摆动也频繁起来。王彪之看了一眼琅琊王，也露出深思的神情。
待陈操之陈说毕，司马昱点头道：“操之此行果然功绩非凡，单就解洛阳之围就是大功一件，擢升六品尚书承郎实为允当又征询王彪之意见道：“王仆射以为何如？”
王彪之道：“承相说得是，陈洗马之功可授六品之职。”
陈操之表示愧不敢当。
琅琊王司马昱踌躇了一会，开口道：“本王素知操之忠义，目下时局艰难，桓大司马若北伐建功。只恐晋稽难继，操之大才，必有以教本王说着，白玉、麾尾一拂，目视陈操之，神情肃然。
陈操之心里一叹，也难怪东晋数次北伐不能建功，江左诸公都是为自身考虑，北攻只是为了博取声名和地位，他们互相牵制、互相掣肘。并没有真正为那些流离失所的中原流民着想，这司马昱听说北伐有望建功，先想到的是他司马氏王朝难保，若北伐成功的代价是他司马氏王朝的终结，那么这种北伐不要也罢一
陈操之深吸一口气，缓缓道：“大王、王仆射，明后年的燕国大乱是我大晋收复中原故地的绝好时机。若这个机会没有把握住，那么大晋永无收复中原之望，而且一旦让氐秦统一了北方，江东亦无宁日一
司马昱和王彪之默然无语。
陈操之道：“操之是晋臣，忠心耿耿，绝无二心，桓大司马之志非我所知。”
司马昱听陈操之这般表态，脸有喜色，道：“操之忠义，本王肃然起敬，然则桓公之野心昭然若揭。若其北伐成功，谁又能阻其觊觎皇位至宝？”
陈操之道：“桓公第三次北伐，即便无功而返。也要逞其异志，西府势大，只有予以牵制，方能保国作绵长便说了欲重建北府兵的打算，当然，这必须借桓温的名义，要奉桓温定下的世子为北府军主一
司马昱惊疑不定，心想让桓温父子分掌了西府、北府，那晋室还有？
王彪之却是明白了陈操之的用意。说道：“承相，陈洗马所谋甚是。桓郡公立的世子无论是桓熙还是桓济，皆庸碌之辈，不如其父远甚。陈洗马协助其重建北府兵，真正的掌军者将是陈洗马。”在王彪之心里，还应该是他南渡大族如王、谢门阀掌控北府军为好，只是桓温