东操之一行三十余人因小婵被恶犬咬伤而在青甸小镇多歇，十七日一早重新上路。道路积雪难行，午后行至余暨县北时遇到族兄陈昌，陈昌是昨日从陈家坞动身的，奉族长陈咸之命前来山阴探望陈操之，月初陈氏占田案结束后，陈咸曾派人向陈操之报信，让陈操之放心，当时陈操之回信说本月十五会回陈家坞，陈咸见腊月十六了，陈操之还未回来，是以命陈昌前往让。阴问讯，随月陈昌前来的还有丁氏的一名管事，因为丁春秋月初从扬州回到钱唐，丁春秋与散骑常侍全礼之女的婚期就在本月二十，若陈操之不能参加，那就太遗憾了，在吴兴郡土断复核结束后刘尚值也已回到钱唐，而且据说徐邈、顾恺之会在二十日前赶到一
陈昌得知小婵被恶犬咬伤，并不以为意，只与陈操之说占田案之事，钱唐县小吏倪泰斌流放淮南充作兵户、检举陈氏的三户农户罚作苦役三年，但扬州治中从事温济对幕后主使的贺氏和陆氏却未深究，因多贺氏派来与倪泰斌联络的那个典计已不知所终，温济不可能彻查到陆俶头上。因为这必将牵扯出五兵尚书陆始
贺氏家主贺隋被解赴建康下廷尉问罪之事已传至钱唐。陈氏族人都觉出了一口恶气，陈昌道：“十六弟，这次也多亏祝公子相助，不然的话也处置不了这般干净一对了，四伯父有意把十九妹许配祝公子之事十六弟问了没有。祝公子意下如何？”
陈操之笑道：“英台兄有意中人的，不能做咱们陈氏的佳婿。
陈昌摇头笑道：“惜哉，四伯父对嫁女给祝公子热心至极，这下子要失望了。”
这日夜里，陈操之、陈昌一行在余暨城北的一个小镇歇夜，客栈每间客房都有两张床。自宗之、润儿来到山阴，夜里都是小婵和雨燕陪侍小兄妹二人，但昨日扛婵为痔犬咬伤后，陈操之便让小婵与他同室，夜深人静，陈操之间捣瘫叶汁为小婵清理手足伤口，又煎紫竹根汤让小婵服下
小婵看着陈操之为她包扎小腿上的伤口，惭愧道：“要小郎君服侍，我怎么敢当！”
陈操之道：小婵姐姐服侍我好几东了，我服侍小婵姐姐几日又如何，现在我是医生。”又仔细询问小婵伤处可有异常感觉？
小婵道：“就是有点痛，没有别的异常感觉。”
陈操之见婵服下紫竹根汤。并承有畏水痉李的症状，略略放心，自去歇息。
小镇的冬夜一片寂静偶尔听到屋檐下“嚓”的一声象是有什么东西掉落小婵心想；这应该是屋檐冻结的冰条坠落雪地的声音吧？远远的小镇路口