润儿看了看阿兄宗之，又看着篷窗外的刺溪水，幽幽道：“要是润儿也能和阿兄一样出外求学就好了。”
陈操之心中一动，立时想起谢道韫，千古祝英台，仅此一人而已。
未想少有言语的宗之这时说道：“润儿可以扮作男子出外求学嘛。”
陈操之失笑，心道：“此风不可长。这是东晋，不是千年后。”笑问：“润儿，你能扮耸子吗？”
一边的小婵和雨燕抿着嘴笑小婵道：“待我来看看，润儿小娘子能不能扮作润儿小郎君？”把润儿抱坐到膝上，仔细打量润儿
润儿有些难为情小脸羞红，又长又翘的睫毛忽闪忽闪的，婴儿肥，的双颊白如凝脂，唇色嫩红，嘴唇的轮廓极美
小婵忍着笑道：“哎呀，这么美的小郎君，岂不是把你家丑叔的若头抢去了，又一个江左卫阶吗？”说这话时，眼睛瞄着陈操之。
润儿扭着身子撒娇：“润儿不依小婵姐姐取笑润儿”
陈操之含笑看着这今年方十岁聪慧可爱的小侄女，心里想的却是谢道韫十岁时是什么样子，应该不似润儿这般娇美吧，谢道韫脸形狭长，鼻粱似男子一般挺拔，不笑出梨涡的话小敷粉掩饰扮一个文弱美男子也勉强可以，润儿不行，润儿和其母丁幼微一般，脸形轮廓柔美，实在是扮不了男子的。
陈操之便讲了《吕氏春秋》里“盗钟掩耳”的寓言，满船皆笑。
乌篷船行至上虞与刺县交界处，溪水清浅，可以清楚地看到水底的沙石。
船头的稍公嘀咕道：“这刺溪水比往年是浅了许多，近来三个月就只下了两场小雪，只盼明春雨水足些，不然的话都无法行船了。”
陈操之便问稍公刻溪最近二十年可曾断流过？稍公道；“断流到是罕见。听乡阁者老言，东吴黄龙年间削溪曾经断流，会稽郡连续七个月无雨，大旱。颗粒无收，那已是一百多年前的事了。”
陈操之眼望刻溪水，心道：“刺溪断流，那真是百年不遇的大早。人力也难以补救啊。”
这日傍晚，乌篷船溯流来至刺溪支流长善溪，泊于左岸，戴逸的草庐就在不远处的片云岩下，五年前王徽之就是在这里兴尽而返的。
向纯朴的乡民借问戴安道先生居所，乡民遥指前方那几株十丈高的大树道：“戴氏草庐就在那大树边，安道先生正在鼓琴，走近一些，就能听到安道先生的琴声了。”
陈操之一行朝大树方向走了百余步，就见草庐七、八间，呈品字型排列。铮铮综