地方汉子做向导，沿着红水河往北行，在一个叫岗坡的地方遭遇一伙强人拦住了去路。“将军，这是红河十八寨的第一寨，带头的叫赵万，聚了八百汉子在此做强人。”雷天豹问：“那还有绕过岗坡的路吗？”向导摇头，雷天霸却说：“哥，一伙强人怕他个吊，杀了不就得啦，何必绕道找麻烦。”言毕，双脚一夹马肚，催马上前，手中双锤一舞，大声叫道：“哪来的小毛贼，竟敢拦小爷我的去路。
哼，识相的滚到一边去，不然小爷就踏你的平岗坡。”赵万冷“哼”了一声，手舞两柄大板斧便冲杀了过来，与雷天霸打在一块。结果是一个银锤，一个板斧，一个马上，一个马下。俩人就这么来来回回地打了百十回合，从午后一直杀到黄昏，也没个胜负。这时有个手拿折扇的老汉路过，见了七八回合后叫道：“两位都是英雄，又何苦在这自残。近来元江府来了伙凶神，在那滥杀无辜，强盗似地大肆掠夺，两位有此等本事，为何不去为民除害。”
雷天霸听了闪在一边，赵万也是脸显惭愧作声不得，雷天豹便策马上前问那老汉。“这位大爷，元江府有凶神，官府就不管不问吗？”老汉气道：“官府收了他们金子，又怎么会管。”
雷天豹听了这话，下马来到赵万身前，抱拳道：“我说壮士，你有此等本事，为何不想着建功立业，却在这里做强人。这位大爷的话，你也听着了，如愿随本将去元江除害，不如当兵吃粮，在军中效力如何。”赵万沉思一阵后，点头说：“将军，我还有七个兄弟在后面七个寨里。如将军需要，我去唤来一并前去，也多了帮手。”雷天豹大喜，便与赵万进了岗坡，让兵马歇息，埋锅造饭，支起营帐，等待沈中柱他们的到来。饭后，赵万便快马离去。雷天豹请那位大爷喝茶闲聊，方知这位大爷是个能人，虽不懂功夫，但满脑子的都是计谋，就说：“不瞒你老人家，我们是当今小皇子朱天啸的兵马，专治那些贪官污吏和兵痞。如你老人家乐意，就做我的军师，咋样？”这老头也不含糊，当即点头笑笑说：“我是个孤老头，承蒙将军看得起，那就在你的军营里混饭吃了。将军，你们原本想往哪去？”雷天豹便说：“这也没个准。总之是攻城掠地，招募兵马，壮大实力，多拓疆域。”
到了次日中午，赵万果然带来了赵可，赵千，赵图，赵天，赵地，赵中，赵山这七个兄弟，还有小妹赵丹，及七寨三千四五百兄弟。如此一来，加上岗坡八百，赵氏八兄弟也有四千二三百人，四百多匹战马。黄昏时，后军到来，雷天豹介绍了岳军师，和赵家八兄弟后，沈中柱先对