曹金福扑向前来时，带起了一股劲风，可是他一到了近前，立时在祖天开的面前，双膝跪倒，双手先举向上，再伸向前，双手按地，向祖天开叩起头来——那不是普通的叩头，而是最最崇敬的“五体投地”！
他不但叩头，而且朗声道：“恩公在上，受晚辈曹金福一拜，再拜，三拜！”
不但他的语音之中，充满了感激之情。而且，真挚得谁也不会怀疑他的诚意，他叩的头，也极其响亮，额上立时红肿了起来。
卫斯理、白素和祖天开，怎么想得到，会有这样的常烘出现？
卫斯理立时抬头向阵长青看去，陈长青笑嘻嘻地向卫斯理作了一个鬼脸，显而易见，眼前这样的事，早在他的意料之中！
曹金福叩了三个头之后，祖天开才缓过气来，连声道：“起来！起来！我当年……当年，这是怎么啦？”
曹金福却不起来，又“咚哆咚”叩了三个头，道：“这三个头是代先父叩谢的，先父临终嘱咐，见了大恩人祖老爷子，一定要代他谢恩！”
祖天开俯身，扶起了曹金福，呆呆地望了他半晌，忽然老泪纵横：“这从哪儿说起，当年我……我……害得曹大哥一家——”
他说到这里，侥是他一生闯荡江湖，临老准备接受当年行事的果报，这时也抽噎得说不出话来——事情实在太出人意表了！
曹金福吸了一口气：“先父一直在对我们姐弟说，当年他只有七岁，和母亲正在内室，听得外面喧哗，叫着父亲死了——”
他一面说，祖天开一面点头，那情形，和祖天开刚才对卫斯理和白素说的一样。
曹金福又道：“那时，先祖母正在告诉先父，有一个人自称从阴间来，诡异莫名，不知会有甚么祸害，说着，外面突然甚么声音也没有了。但隔不一会，又有人声自各方面传来，但立即又寂静无声。房门这时，突然被一个半秃的矮胖子撞了开来！”
祖天开失声道：“阴差！”
曹金福咬牙切齿：“那……凶徒撞门进来，见了先祖母就向外扯，先祖母一面挣扎，一面把先父一推，推到了屋角。据先父说，那凶徒目射凶光，巴望到了先父，就在那时，先祖母被扯出门去，祖老爷子也到了！”
祖天开闭上了眼睛，心中暗叫了一声惭愧。
曹金福说得流利，那自然是自小就听他父亲说起经过的缘故。
他续道；“祖老爷一到……那凶徒对先祖母显然不怀好意，祖老爷子一到，不但成全了先祖母的名节，而