住一声噗吓,黑暗中直如香花绽放、玉露逢春,说不出的秀美脱俗；目光中除了轻鄙,竟也隐有一丝佩服.
耿照心想∶「这人固然脸皮奇厚,口才的确不俗,狡辩中也有急智.」
迟凤钧似是懒与争辩,摆了摆手,笑道∶「大和尚有所不知,东海以外的各寺僧团,连三净肉也不能吃.罢了,你托我做这净人,欲求佛子何事？」
显义陋了陋嘴,嘿嘿两声,随手摸着大光头.
「小僧不说,大人也是水晶肚肠,清楚得很.敝寺法琛长老来日无多,如蒙佛子惠允,上书举荐小僧接掌住持,他日佛子接掌效国寺、甚至坐上国师大位,在东海也有小僧于门前座下,长效犬马.」
东海各大寺院的住持,乃由朝廷委派,如同各地官署.
显义虽握寺中大权,一旦法琛长老圆寂,朝廷或可指派其他「显」字辈的弟子接任住持,甚至徵召他寺名僧前来亦不无可能.显义汲汲营营,正是为了保住自家的地盘饭碗.
迟凤钧手持须茎,笑道∶「大和尚若想讨好佛子,有一条门路远胜万两黄金.」
显义喜动颜色,急忙道∶「请大人指点.」
「传说昔日大日莲宗灭亡之后,在东海留有八条余脉,人称『八叶』.」迟凤钧道∶
「琉璃佛子此番前来,要开的是三乘论法大会.佛子代表的是央土佛门的大乘正宗,而南陵诸封国所信奉的缘觉乘僧团,也将派代表与会；届时若无大日莲宗的声闻乘代表出席,佛子要如何『统合三乘』？大和尚若能请出八叶之人,佛子必定青眼有加.」
显义面色一沉,原本丰富的表情倏然不见,半晌才慢吞吞地开口.
「小僧出家二十载,没听过有寺院叫『八叶』的.土生土长的东海人,只知日莲八叶院流传于江湖杂谈,既没人见过、没人去过,也没人知道是不是真有,更不曾有人亲身遭遇过.
「八叶之说,便与狐仙、鬼怪等相差彷佛,四百年来只存在于街谈巷议、茶楼酒馆,是吃饱喝足了拿来嗑牙,孩儿啼哭时用以遏止之物,比龙皇应烛的传说更加虚无飘渺.一提起『八叶』二字,旁人便知是要说故事.」
他浓眉压眼,血丝迸溢,翻出一抹凌厉的精光.
「大人要我找这种东西,小僧不如送黄金算了.」
迟凤钧呵呵直笑,摇了摇头.「我非东海出身,游宦数年,不知所以,幸有大和尚教我.这两箱物事我会为大和尚送到,成或不成,还得看佛子的意思.」
两人素有默契,显义也跟着站起来,相偕走出「上之天间」.