小小的岩洞,犹如一片空心珊瑚,小的只如神龛,大的却像一间数迭斗室.
众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩洞,耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂流浮木,以昆吾剑劈成小块,与干草混堆一处,从怀里的油布包中取出火绒管引燃,升起篝火.
火光骤亮,众人均伸手掩目；熟悉亮光之后,黄缨「呀」的一声,脱口道：「好漂亮！」原来整间岩室的砂色壁上,布满赭红的流彩条纹,彷佛搅动染料一般,煞是好看.
「白日里看来,这整座山都是红的.」耿照道：「据说在上古时,东胜州全境冰封,后来冰河融解,在砂岩上切出偌大的河道.这红螺峪便是冰河所遗,不只是山形像螺壳,连河道也同螺孔一样,弯弯曲曲,布满孔隙.」
黄缨瞟了他一眼,抢白道：「我们也没来过,谁知是不是你瞎掰的？」
耿照老老实实摇头：「我也不知道.从前我爹带我上山时经过附近,是乡里的老人家说的.」黄缨冷笑：「你这么厉害,样样都知道.现下我们困在这儿啦,你说该怎办才好？」
耿照摇头道：「出了这么大的事儿,天亮之后,本城哨队定然来巡.只消在崖下升起柴火,他们见到了烟,就知道底下有人.」
黄缨没想到他连这点都考虑周详,一时无语,咬唇瞪他一眼：「这么能干,都让你去办好啦.」说着忍不住一声噗哧,赶紧板起脸,水汪汪的眼波中却无不善.
耿照浑无所觉,转头又道：「老前辈,我见你气色不佳,莫不是受了内伤？」魏无音调息已毕,元气稍复,振袖道：「别管我.倒是她们三个,须得要你施救.」
耿照诧然：「我？」忽听一声嘤咛,角落里的染红霞动了一动,双手环胸,玉靥酡红,便如醉酒一般.她额上沁出薄汗,一睁开眼睛,却见眸中波光盈盈,直要滴出水来,低声道：「魏……魏老前辈,莫……莫非是刀……刀上的毒发作了？」
原来她赶到烽火台时,魏无音真气一滞、翻身栽倒,连话都来不及说,眼见鹿晏清将下毒手,情急之间,便拾起掉落在地的赤眼相抗.片刻后魏无音苏醒,忙叫道：「染姑娘！那刀上有毒,你快放开！」
其时染红霞正斗到酣处,心知对手武功之高、平生罕见,断不能空手以对,只得咬牙苦撑；激战片刻,顿觉身子软绵绵的,腿间竟生出一股异样烘热,神思不属.刀上红雾氤氲,身后黄缨、采蓝嗅到,都是一阵头晕目眩,赶紧搀老人远远退开.
魏无音对她甚感愧疚,垂眉道：「这把妖刀赤眼,上头喂有极厉害的毒药,名