!!!!正当萧迦傲想着冒名顶替，入春闱一试身手的时候，放她安然离去的茅长使却遇上了不小的麻烦。
茅长使带着“抛玉”的人选，下了使船，换了通关文牒，来到玄墨宫，苍澜国的内务府总管周登接待了她们。此时的周登，肩负着要将范廷方从缙云国平安弄回的艰巨任务，听闻缙云国此时派来的特使茅玉与缙云国的内务总管辛袁景颇有渊源，周登想从此人下手，可能还可事半功倍一些。
原本周登想将茅玉好吃好喝款待以后，再重金贿赂的，可是看了“抛玉”的名单与人选之后，他决定暂时试探一下。
“茅长使，名册中的程家二小姐程芳，怎么不见？”周登的公鸭嗓子此时听来，颇为讥讽与不屑，当然，他是刻意的。
程芳的名字原本写在首位，如今却用朱笔划掉了。
茅玉是个面容端正而清秀的中年女子，仪容一丝不苟，听闻此问，只是平静地说：“程家二小姐程芳，在海运途中不慎落水，至今下落不明。”
“茅长使，这样可不成。这些人选，都是贵国精挑细选的佼佼者，就算以后不入宫当娘娘，也可以入宫当女官或是入翰林当编修，怎么能说失踪就失踪？这样子，让在下怎么和陛下去交代？”
茅玉明澈的眼睛平视着周登那张因为长年大鱼大肉而显得白皙圆润的脸，依旧不亢不卑地说：“公公就照实情禀告吧。”
“茅长使，你奉圣明前来送‘抛玉’的人选，如今无缘无故就少了一个，传扬出去，总逃脱不了你监督不严的责任。在下一旦将此事禀告陛下，陛下要是认真追究起来，你向行云帝也不好交差吧？”
茅玉闭了闭眼睛，多年的官场经验告诉她，周登这样的不依不饶，并非因为职责所在，而是另有隐情，也许，这件事会有转机……
“那么以周大人的意思呢，如今人已经是没了，周大人可有妥善解决的方法？”茅玉笑着问道。
这个人，还算机灵，不愧是经验丰富的长使官。
周登压低了嗓门，凑到茅玉的耳边，非常神秘地说：“不瞒茅大人，在下这里的确有一件棘手的事，需要茅大人帮忙。”
“周大人请讲？”
“在下早就仰慕秋波宫内务总管辛袁景的大名，不知茅大人和辛总管交情如何？”
“泛泛之交而已。”茅玉不愿在外人面前透露她与辛袁景其实熟识多年。
“在下有一件事，想请辛总管帮个小忙。能否请茅长使从中斡旋一下？”
“怎么，周总管家里也有亲戚是做生意的？”
辛