探春一边说道，“一来是二姐姐最近无精打采，我们做姐妹的很该宽慰她。二来，则是我们姐妹在这园中日常也无事可作，不妨寻一名目，效仿古人，结一文社，吟诗作词，也作日常相聚之法。”
黛玉笑道，“这不是效仿古人。世人附庸风雅，如何没有结社做诗的？只是他们一为扬名，二为得利，却不如我们姐妹们随性而聚，随性而散，真正的雅兴了。——只是二姐姐并不喜做诗吟词，怎么又说为了她呢？”
探春道，“如何不是为了她？便是评诗论词，也很能开怀的。”
想了想，她又说道，“林姐姐你刚才也说了，随性而散，随性而聚，我们可定下日子来结社相聚，难道次次都能有那做诗的雅兴不成？或做诗、或吟词，或弹琴、或下棋、或作画……有何事，便定何名目，或做，或评，或分个输赢高下，定个奖惩章程，或只图一乐……岂不好么？”
黛玉拍手道，“若是如此，那自然是好了。否则只是吟诗作词，次次看着宝姐姐夺魁，又有什么意思！”
探春笑着推她，“你还说。谁不知道，林姐姐你也时有惊人之作，不让宝姐姐的，甚至还能尤有过之呢，便是平时懒得写诗，写出来的东西也在我之上的。我若定下全是诗社，岂不自讨苦吃么？”
宝钗也笑道，“颦丫头别的也罢了，若论琴艺，我们姐妹几个绑起来也比不过她一个，还来说我。若是别的，探丫头棋艺也时常能与迎丫头争锋，颦儿却是‘胜固欣然，败亦可喜’的，棋之一道，多半落第。但若论起‘书’，论起‘画’，哪样没有夺魁之力？别人还没叫苦呢，她先叫起苦来了。”
黛玉诧异道，“我从不作画，哪有什么‘夺魁之力’？”
宝钗笑道，“看那些花样子不就知道了？便不说这个，若是画不得，便拿那画绣来替也可啊。只是不免要此次社题，下社来评了！”
这话说得探春也笑起来。
到了秋爽斋坐下，黛玉往窗外看着，钦羡道，“这里的芭蕉极好，我那后院虽然也有些芭蕉，却不曾长得这样好。”
探春笑道，“我最喜欢芭蕉，自然日日盯着她们照顾。林姐姐那里的竹子，不也极好么？”
宝钗笑道，“喜欢的东西难免多尽些心力，就是这个意思了。”
没说几句话，迎春惜春便结伴来了。探春只当没有发生之前的事，笑着站起来，也不分亲疏的给两个姐妹让座，宝钗和黛玉也如以往那样，只是含笑打了声招呼。
这样的普通待遇，似乎让迎春自然了不少，露出了一个这段时间难见的笑容，说道